Illustration de jeux de société

L'illustration de jeux de société, ou comment assurer le succès d'un jeu

Avez-vous remarqué à quel point l'illustration de jeux de société a évolué depuis quelques années ? Un bon jeu ne peut plus désormais se passer d'un graphisme attractif et travaillé. Il faut dire que le monde du jeu de société a connu une véritable explosion depuis vingt ans, et des milliers de nouvelles références font leur apparition chaque année. Rien d'étonnant à ce que les éditeurs cherchent à se démarquer en offrant un design toujours plus époustouflant et attirant à leurs potentiels acheteurs !

L'évolution de l'illustration du jeu de société

Dans les années 1970 - 1990, le monde du jeu de société accorde très peu d'importance au visuel. Il faut attendre les années 2000 pour que les éditeurs saisissent toute l'importance que revêt une belle illustration de jeu de société.

En effet, avec plusieurs milliers de titres édités chaque année, ce secteur est aujourd'hui soumis à une concurrence féroce. Outre sa mécanique, l'un des meilleurs leviers pour attirer les foules vers un jeu, c'est un graphisme travaillé.

Le succès du jeu de société moderne repose donc en grande partie sur son concept visuel évolué, composé d'illustrations particulièrement belles, et qui s'invitent tout autant sur la boîte du jeu que dans tous ses composants (plateau, cartes, règles, figurines, etc.)

L'impact de l'illustration sur le succès d'un jeu de société

Une belle illustration, parfaitement raccord avec le thème du jeu, permet d'attirer le public et favorise l'achat coup de cœur. En effet, gardez en tête que vos acheteurs potentiels doivent choisir leur jeu parmi des centaines de références.

Il est donc essentiel de bien comprendre et de connaître votre public cible, afin de lui proposer un jeu qui réponde parfaitement à ses goûts et à ses influences. Aussi, on n'illustre pas de la même façon un jeu de médiéval-fantastique, de sport ou de guerre…

Il va sans dire que les éditeurs ont parfaitement compris l'impact de l'illustration sur les ventes des jeux de société. Aussi, ils attachent une grande importance au design de ces derniers.

Or, en tant que concepteur, vous devez d'abord parvenir à séduire les éditeurs. Aussi, en travaillant le graphisme de votre jeu avec la même minutie que sa mécanique, vous aurez bien plus de chances d'être édité !

Mais alors, pourquoi sommes-nous irrésistiblement attirés par un beau jeu bien illustré ? Tout simplement parce qu'un beau design est une source de plaisir ! L'illustration a donc bien sûr un attrait esthétique sur le joueur. Par ailleurs, des illustrations bien conçues sont capables d'améliorer la fluidité du jeu. Elles peuvent notamment faciliter l'apprentissage de ses règles. Le graphisme permet donc ici d'améliorer l'expérience utilisateur.

L'impact de l'illustration sur la lisibilité du jeu de société

Bien évidemment, la limpidité de la mécanique du jeu reste la première clé du succès de votre concept. Aussi, les illustrations n'ont pas pour vocation de dissimuler un mécanisme de jeu bâclé. Ne perdons pas de vue qu'un jeu vraiment réussi doit proposer un concept innovant et minutieusement conçu, le tout soutenu par un splendide design.

Pour être apprécié des joueurs, le jeu de société doit donc offrir :

• des règles parfaitement claires et facilement compréhensibles, c'est-à-dire présentées de manière logique, sans aucune ambiguïté et omission ;

• et un matériel spécialement conçu pour faciliter la compréhension et la fluidité du jeu.

Et justement, comme nous l'avons vu, l'illustration peut apporter un soutien considérable à l'intelligibilité du jeu. Par exemple : le design peut inclure des icônes symboliques, facilement repérables, et qui se retrouvent simultanément dans les règles, sur les cartes et sur le plateau.

De fait, les illustrations du jeu de société doivent elles-mêmes être parfaitement lisibles. Un design alambiqué et surchargé est donc à éviter absolument. Pour favoriser le bon déroulement de chaque partie, elle doit aider le joueur à bien visualiser la mécanique du jeu, sans l'en détourner ou le perturber.

Cette règle s'avère particulièrement vraie dans les secteurs du jeu de stratégie et de logique. Ici, une parfaite lisibilité permet au joueur d'analyser et de saisir d'un coup d'œil chaque nouvelle situation.

En résumé, l'illustrateur du jeu de société doit produire un design à la fois beau et pratique, aussi lisible que percutant et attirant.

Comment illustrer un jeu de société ?

1 - Le cahier des charges

Un projet d'illustration, quelle que soit sa nature, débute toujours par l'établissement d'un cahier des charges détaillé. Le succès du projet dépend de la clarté du brief initial.

Parmi les informations essentielles au travail de l'illustrateur, veillez donc à lui indiquer en amont :

• le type du jeu (plateau, cartes, logique, coopération, etc.) ;

• son univers (médiéval fantastique, guerre historique, série TV, sport, etc.) ;

• son concept et ses règles ;

• ses protagonistes (histoire et rôle des personnages) ;

• la symbolique du jeu ;

• toute autre information pertinente pour le travail d'illustration.

Le dessinateur pourra ainsi s'appuyer sur les données détaillées dans le cahier des charges tout au long du processus de création de ses dessins.

2 - La charte graphique

Il se peut qu'en tant que concepteur vous ayez déjà une idée bien précise du type d'illustration idéal pour votre jeu de société. Dans ce cas, n'hésitez pas à préciser vos souhaits à votre illustrateur. Celui-ci pourra ainsi se reposer sur les éléments de votre charte graphique (palette de couleurs, style du trait, etc.) pour vous proposer un design de jeu adapté à vos demandes.

3 - Les prérequis de structure et de mise en forme

Pour illustrer un jeu de société, le dessinateur doit prendre en compte la structure du jeu et ses spécificités de mise en forme.

Prenons l'exemple d'un jeu de cartes. Les cartes ont un format spécifique (portrait plus haut que large) auquel doit s'adapter l'illustration. Par ailleurs, selon le jeu, les cartes n'ont pas toujours les mêmes dimensions, et les éléments qui les composent (symboles, textes, images…) ne sont pas toujours placés au même endroit. Autant de données qui doivent être précisées à l'illustrateur dès le départ.

4 - La phase d'inspiration

Le thème du jeu de société a forcément un impact sur son graphisme. Et lorsque ce thème a déjà été maintes fois travaillé, l'illustrateur n'a aucun mal à s'inspirer des nombreuses références existantes. La chose est évidemment bien plus complexe lorsque l'univers du jeu s'appuie uniquement sur l'imaginaire de son concepteur. Pourtant, dans un cas comme dans l'autre, le professionnel doit prendre le temps de s'inspirer afin de construire l'univers graphique du jeu.

La recherche de références s'avère donc une étape essentielle dans son travail d'illustration, et il pourra trouver ses influences dans toutes les formes d'art (peinture, cinéma, sculpture, graphisme numérique, etc.)

À noter : le mood board, ou tableau d'inspirations, est un outil très souvent utilisé par les illustrateurs. Ils y "épinglent" leurs idées, des images, et tout autre élément d'inspiration capable de donner corps à l'ambiance attendue dans le jeu.

5 - Le travail d'illustration

Maintenant qu'il a pris connaissance de votre cahier des charges et de votre charte graphique, l'illustrateur peut enfin entamer son crayonné sur la base de ses propres recherches d'inspiration.

• Il produit d'abord des croquis rapides qui tracent les grandes lignes des différentes illustrations dont votre jeu de société a besoin (plateau de jeu, carte, figurines…).

• Une fois ses premiers brouillons validés avec le concepteur du jeu, l'illustrateur met au propre ses dessins.

• Les ébauches finales sont ensuite mises en couleur et agrémentées des différentes zones d'ombre et de lumière. La colorisation et les jeux de lumière ont une grande importance ici, puisque ce sont eux qui donnent l'ambiance de l'image.

À noter : la plupart des illustrateurs utilisent aujourd'hui des logiciels de création graphique pour produire leurs illustrations. Grâce à leur système de calques, ces outils permettent de retravailler chaque composant d'une image sans avoir à reprendre l'ensemble du dessin pour chaque nouvelle correction demandée par le commanditaire. Par ailleurs, les calques permettent d'ajouter des effets spécifiques à chaque élément de l'illustration, de les déplacer facilement, ou encore de les supprimer sans pour autant impacter le reste de l'illustration.

5 - Les échanges avec le concepteur

Des échanges réguliers sont nécessaires entre l'illustrateur et l'auteur du jeu de société. Certains commanditaires souhaitent même échanger sur l'avancée du projet à chaque étape importante de ce dernier. Dans ce cas, toutes les évolutions significatives de l'illustration font l'objet d'une nouvelle validation auprès du concepteur du jeu (et parfois même de son équipe).

Si cela peut sembler fastidieux au premier abord, ce type de fonctionnement a aussi des avantages. En effet, mieux vaut procéder à une succession de petites corrections au fil du projet, que d'avoir à tout reprendre une fois les dernières ébauches achevées.

Une erreur à ne surtout pas commettre pour l'illustrateur sera justement de proposer directement à l'auteur une version aboutie de l'illustration du jeu de société. Si celle-ci ne convient pas, le dessinateur pourra être contraint de repartir de zéro, en ayant finalement perdu bien plus de temps que s'il avait soumis régulièrement l'avancée de son travail à son commanditaire.

Où trouver un professionnel pour illustrer un jeu de société ?

En résumé, l'illustration d'un jeu de société demande le talent d'un illustrateur expérimenté, puisqu'elle impacte directement vos chances d'être édité et acheté.

En tant que concepteur, vous devez donc vous mettre en quête d'un spécialiste dont le style et les références sont parfaitement en accord avec votre besoin.

À cette fin, la plateforme Cartoonely vous permet de trouver facilement un illustrateur compétent. Aussi, plutôt que de perdre inutilement votre temps en recherches stériles, faites-nous part de votre projet en seulement quelques clics.