Illustrateur jeunesse : le métier

Illustrateur jeunesse, un métier pour conter les rêves en images

En France, le secteur jeunesse représente à lui seul 24% des ventes de livres, ce qui le place en seconde position sur le marché du livre.

Un secteur qui ne peut donc se passer de lillustrateur jeunesse, un professionnel créatif qui raconte des histoires par ses dessins. Ce métier de passion demande de la rigueur, ainsi qu'une approche du dessin bien spécifique afin de s'adapter à son jeune public.

Découvrez le métier d'illustrateur jeunesse sous tous ses aspects, et apprenez comment recruter un spécialiste talentueux.

Pour en savoir plus sur comment trouver le bon illustrateur, lisez notre article.

Le métier de l'illustrateur jeunesse

L'illustrateur jeunesse est un professionnel qui a pour mission de mettre en images des histoires dédiées à un jeune public. Par conséquent, ce spécialiste s'attache à utiliser des codes de lecture parfaitement adaptés aux plus jeunes. Ses illustrations viennent ainsi compléter le texte afin de transmettre au jeune lecteur des informations et des émotions complémentaires.

Ainsi, par le choix des décors, des ambiances et des coloris… Ce professionnel créatif rend plus accessible le message du livre de jeunesse, dont le niveau de compréhension dépend beaucoup de l'âge de son public.

Son cadre de travail

Les illustrateurs jeunesse peuvent, soit être salariés d'une maison d'édition, soit disposer d'un statut de travailleur indépendant. À noter que la plupart de ces professionnels optent pour cette seconde solution.

En tant que freelance, l'illustrateur jeunesse exerce donc son métier de chez lui ou en atelier.

Nombreux sont toutefois aujourd'hui ceux qui optent pour une solution intermédiaire en se rendant dans des espaces de coworking pour travailler.

Ses outils

Pour créer l'univers graphique d'un livre de jeunesse, l'illustrateur peut être amené à utiliser plusieurs techniques, comme :

• le dessin,
• l'aquarelle,
• le collage,
• les pastels ;
• le feutre ;
• etc.

De nos jours, de nombreux illustrateurs jeunesse utilisent également des logiciels spécialisés de Publication Assistée par Ordinateur pour produire leurs œuvres.

Ses clients

Les clients les plus récurrents des illustrateurs jeunesse sont :

• les maisons d'édition ;
• les magazines ;
• et les journaux.

Pour obtenir des contrats, ces professionnels utilisent un portfolio afin de présenter leur travail à des auteurs, des rédacteurs ou des éditeurs.

Ses collaborateurs

L'illustrateur jeunesse est amené à travailler en collaboration avec différents corps de métier :

• les auteurs jeunesse, avec lesquels ils sont amenés à échanger régulièrement afin d'illustrer scripts et histoires ;
• les éditeurs, avec lesquels ils échangent davantage sur les aspects techniques et stratégiques (cibles, formats, qualité de papier, délais, épreuves avant impression…) ;
• ou encore les chefs de projet des agences de communication, qui interviennent pour faire le lien entre les membres de l'équipe de création et le client final.

Ses contraintes

Si les dessinateurs de livre de jeunesse disposent globalement d'une grande liberté de création, ils doivent aussi respecter certaines contraintes inhérentes aux demandes stylistiques et techniques du projet et du client.

L'illustrateur jeunesse est ainsi amené à respecter un cahier des charges précis afin de répondre aux demandes de son client. Il peut lui être demandé d'employer différentes techniques de dessin pour s'adapter aux besoins du projet. Il doit également effectuer des recherches préalables avant d'esquisser ses premiers croquis. Par ailleurs, ces mêmes croquis sont utilisés pour donner au client une idée du résultat final du travail d'illustration. De plus, tout projet d'illustration est soumis à des délais de réalisation qui doivent être tenus.

Plus spécifiquement, le dessinateur doit ici s'adapter à son jeune public, et donc développer un univers imagé unique et parfaitement compréhensible à tout âge. Le métier d'illustrateur jeunesse consiste précisément à stimuler l'imagination des enfants par le biais d'images colorées et créatives. En effet, les enfants sont davantage tournés vers l'imaginaire, la magie, une certaine forme d'humour et beaucoup de positivité. L'illustrateur jeunesse doit donc être en mesure de composer un univers capable d'embarquer son jeune public dans le récit.

Quelles sont les missions d'un illustrateur jeunesse ?

Cela va sans dire, la principale mission de l'illustrateur jeunesse est de créer des images appropriées et attrayantes pour un public d'enfants d'âges divers.

Un travail qui peut intervenir dans le cadre de différentes missions :

• illustration des pages intérieures et/ou de la couverture d'un livre de jeunesse ;
• dessins destinés à des magazines pour enfants ;
• création des vignettes d'une bande dessinée ;
• illustrations de supports de communication pour des événements jeunesse (affiches, brochures, expositions, etc.) ;
• réalisations destinées à des supports digitaux.

Quelles sont les qualités d'un illustrateur jeunesse ?

Un bon illustrateur jeunesse est à la fois créatif, à l'écoute des demandes de son client, efficace et proactif, ainsi que technophile.

Un artiste familier de l'univers jeunesse

Dans les grandes lignes, l'illustrateur doit allier des compétences artistiques à une certaine adaptabilité et à une bonne culture de l'univers jeunesse. Ce dernier point est essentiel, car il permet à l'artiste de comprendre les besoins spécifiques de son jeune public.

Un professionnel capable de se vendre

Lorsqu'on choisit un illustrateur, on le fait d'abord pour son style, son talent, et pour la personnalité de son trait. Mais ce choix est également poussé par la capacité de l'artiste à bien valoriser son travail et à se vendre.

Un spécialiste flexible

L'illustrateur jeunesse doit également être capable de s'adapter aux demandes de ses clients, sans pour autant céder aux tendances et aux effets de mode.

Un artiste persévérant et patient

Le métier d'illustrateur jeunesse demande une certaine patience et beaucoup de persévérance. En effet, on réussit rarement à créer l'illustration parfaite du premier coup. Des retouches sont toujours nécessaires pour l'améliorer, et il peut même être parfois nécessaire de la recommencer intégralement.

Quelles formations suivre pour devenir illustrateur jeunesse ?

Les métiers de l'illustration ont beaucoup évolué ces dernières années. Il y a encore peu de temps, les illustrateurs jeunesse étaient surtout autodidactes. Or, il existe aujourd'hui des formations spécialisées pour apprendre ce métier.

Plutôt que d'opter pour une filière générale, les jeunes illustrateurs en devenir peuvent désormais s'orienter vers le baccalauréat spécialisé STD2A (Sciences et Technologies du Design et des Arts Appliqués).

Par ailleurs, les illustrateurs modernes doivent aujourd'hui conjointement maîtriser le dessin au crayon et celui utilisant les nouvelles technologies PAO. Ainsi, l'illustrateur jeunesse doit aujourd'hui se former aux logiciels d'illustration, comme Photoshop, Paint, Illustrator, etc. Il sera ainsi capable de s'adapter aux contraintes du print, comme à celles du digital.

Enfin, on trouve aujourd'hui différents cursus d'études supérieures qui permettent d'exercer le métier d'illustrateur, comme :

• le Diplôme National des Métiers d'Art et du Design ;
• le Diplôme National d'Art ;
• le Diplôme National Supérieur d'Expression Plastique ;
• ou encore le Diplôme Supérieur d'Arts Appliqués.

Quels sont les tarifs d'un illustrateur jeunesse ?

Comme évoqué précédemment, la majorité des illustrateurs jeunesse sont des indépendants qui travaillent à la commande. Ces professionnels sont ainsi libres de négocier leurs honoraires et le coût de cession de leurs droits d'auteur directement avec leur commanditaire. En revanche, lorsqu'il est salarié, le dessinateur est alors contraint de céder le droit d'exploitation de l'ensemble de ses créations à son employeur. Une cession qui est alors précisée dans son contrat de travail.

Les tarifs d'un illustrateur jeunesse sont donc fonction de différents facteurs, à commencer par son statut professionnel, mais aussi : de son niveau d'expérience, de ses domaines de compétence, de son lieu d'exercice, etc.

D'autres critères, inhérents au projet lui-même, entrent ici en ligne de compte, comme :

• le nombre de pages à illustrer ;
• la taille de l'illustration ;
• les contraintes techniques ;
• les délais de production ;
• etc.

De plus, les prix d'illustration étant librement fixés par les dessinateurs eux-mêmes, une tarification très disparate peut être observée d'un professionnel à l'autre.

Tarifs indicatifs

On estime que le coût d'illustration d'un album pour enfants, de 16 à 32 pages, oscille entre 1000 et 4 500 €*, hors coût de cession des droits.

Tarifs donnés à titre indicatif et sans valeur contractuelle.

Comment trouver un bon illustrateur jeunesse ?

Un illustrateur jeunesse est un professionnel qui dispose de compétences techniques et artistiques complètes. En outre, il profite d'un style unique et très personnel, inhérent à son tempérament et à son esprit créatif affûté. C'est d'ailleurs la personnalité de son trait qui lui permet de décrocher des contrats.

Pour le client, la recherche du bon illustrateur est une quête souvent très longue. Pour dénicher la perle rare, le commanditaire passe ainsi des heures à consulter les portfolios et références de dizaines d'artistes différents. Des portfolios qui, s'ils témoignent du talent de chaque dessinateur, ne sont en rien une preuve de leur capacité à respecter les contraintes techniques et les délais du projet.

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