Illustrateur freelance

Exercer le métier d'illustrateur freelance : le guide ultime

Vous êtes illustrateur freelance ou souhaitez le devenir ? Missions, statut, formations, rémunération, droits d'auteur… Voici le guide ultime pour exercer votre métier en tant qu'indépendant.

Quelles sont les missions de l'illustrateur freelance ?

Un illustrateur freelance peut être amené à intervenir sur de très nombreux projets.

• Dans le milieu de l'édition, il peut travailler à l'illustration de livres pour enfants, de bandes dessinées, de romans graphiques, de manuels scolaires…
• Il peut également intervenir pour le compte d'agences de communication, ou directement auprès des entreprises, afin de concevoir des campagnes publicitaires illustrées.
• Dans la presse, l'illustrateur indépendant intervient auprès des journaux et magazines afin d'illustrer leurs articles à l'aide de caricatures, de dessins humoristiques, d'illustrations d'actualités…
• Le dessinateur peut également travailler en collaboration avec des graphistes et designers dans le but d'illustrer des sites web, des applications mobiles, des jeux vidéo…
• Dans le milieu de l'animation, il peut être amené à créer des personnages, des storyboards, des arrière-plans…
• L'illustrateur freelance peut être sollicité afin de concevoir des illustrations de packagings produits, d'étiquettes commerciales, de pochettes de CD…
• Il peut aussi intervenir dans le design de produits de toutes les natures (jouets, vêtements, articles de papeterie, articles ménagers…)
• Auprès des particuliers, il peut être amené à créer des portraits et des illustrations personnalisées.
• Etc.

Les domaines dans lesquels un dessinateur freelance peut intervenir sont innombrables. Il peut notamment disposer de certaines spécialisations qui lui ouvrent les portes de secteurs bien spécifiques et qui demandent des compétences particulières (illustrations didactiques, scientifiques, médicales…).

Comment devenir dessinateur indépendant ?

Devenir illustrateur freelance demande une bonne dose de créativité ainsi qu'un véritable talent artistique. Mais ce métier demande aussi une grande passion pour l'art sous toutes ses formes, ainsi que des compétences marketing et de bonnes bases en gestion d'entreprise.

Pour exercer votre métier en tant qu'indépendant, vous devez donc :

1. Développer vos compétences artistiques en consolidant vos bases et en perfectionnant votre technique afin de développer votre propre style artistique.
2. Créer votre portfolio professionnel en compilant une sélection de vos meilleurs travaux. Ce document vous servira à faire valoir votre style et vos compétences auprès de vos potentiels clients.
3. Établir vos tarifs en fonction de votre expérience, de vos compétences, de votre renommée, ou encore de vos spécialisations et de vos techniques artistiques (collage, peinture, numérique…). Attention, une facturation trop faible peut dévaloriser votre travail, là où une facturation trop élevée peut vous rendre peu compétitif.
4. Consolider votre présence en ligne en tant que professionnel de l'art par le biais d'un site web et des médias sociaux. Le but étant de promouvoir votre travail et d'atteindre un public plus large.
5. Trouver des clients afin de développer votre activité par le biais de plateformes en ligne, d'une communication efficace, du bouche-à-oreille, du réseautage…
6. Gérer votre entreprise (gestion des finances, facturation, déclarations, planification des projets, tenue des dossiers…)

Qu'implique le statut de freelance pour un illustrateur ?

En France, le statut de freelance fait de vous un travailleur indépendant, soit le seul responsable de la gestion de votre entreprise.

Voici quelques éléments-clés à prendre en considération afin de mieux comprendre les implications du statut de freelance pour un illustrateur :

1. En tant qu'indépendant, vous profitez d'une grande liberté d'exercice qui vous permet de choisir vos projets et de gérer votre temps comme vous l'entendez.
2. Vous êtes en revanche soumis à diverses tâches de gestion, celle de vos finances, de vos projets, ou encore de la recherche de nouveaux clients.
3. Soyez bien conscient qu'un tel statut induit aussi des fluctuations de revenu. Seul un renouvellement fluide de vos projets vous permet de maintenir des revenus réguliers.
4. En tant qu'illustrateur indépendant, vous devez négocier par vous-même les contrats passés avec vos clients, afin de vous assurer de leur équité et du respect de leurs termes et conditions.

Aussi, le statut de freelance offre autant d'avantages que d'inconvénients, puisqu'il offre une grande liberté tout en requérant une véritable discipline.

Combien est rémunéré un illustrateur freelance ?

La rémunération d'un illustrateur freelance peut beaucoup fluctuer en fonction de :

• son expérience ;
• sa spécialisation ;
• sa région géographique ;
• le type de projet à mener (complexité, durée, techniques requises, nombre d'esquisses demandées…)
• la durée d'utilisation de l'oeuvre et son pays de diffusion ;
• le client lui-même.

En moyenne, on estime que le tarif journalier d'un dessinateur indépendant peut ainsi fluctuer entre 250 € et plus de 600 € HT. Ramené à un tarif horaire, on peut raisonnablement estimer qu'un illustrateur junior facture ses prestations à hauteur de 20 à 50 € de l'heure, là où un professionnel expérimenté facture les siennes entre 50 et 100 € de l'heure.

Pour les projets de grande ampleur qui impliquent, par exemple, la production d'une série d'illustrations, les illustrateurs freelance peuvent opter pour un système de tarification forfaitaire. Le projet peut alors être facturé entre quelques centaines d'euros et jusqu'à plusieurs milliers d'euros.

À noter : il n'est pas rare qu'un dessinateur décide d'appliquer un tarif inférieur à ses habitudes pour un projet qui éveille particulièrement son intérêt, ou dans le cadre d'une mission longue durée.

La cession des droits

Le coût de cession de vos droits s'ajoute au prix de vos prestations du moment que l'œuvre que vous vendez résulte d'un travail de création originale. Aussi, cette cession des droits s'applique systématiquement, que vous facturiez vos clients au forfait, à l'heure ou à la journée.

Un contrat de cession de vos droits doit donc être signé entre vous et le client, ce qui permet à ce dernier de vous acheter les droits d'exploitation exclusifs, temporaires ou pour une durée indéfinie, de votre œuvre d'illustration.

Il faut savoir que le coût de cession des droits d'auteur est généralement plus élevé que celui de l'œuvre elle-même.

Son montant est calculé en fonction du type de licence (éditoriale, corporative ou commerciale), du support de diffusion (livre, magazine, site web, journal…), de la durée d'exploitation de votre illustration, de l'audience ou du pays de sa diffusion.

Le montant total de vos devis et factures doit donc faire mention :

• de votre tarif horaire, journalier ou forfaitaire ;
• et du coût de cession de vos droits.

Les formations pour devenir illustrateur freelance

Il existe différentes formations pour devenir illustrateur freelance.

À commencer par les écoles d'art et de design qui proposent des programmes de formation couvrant un ensemble de compétences nécessaires au travail d'illustration comme le dessin, la peinture, la conception graphique, l'animation, la narration visuelle…

Udemy, Skillshare, Coursera… on trouve également aujourd'hui différentes plateformes en ligne qui proposent des formations destinées aux illustrateurs. Leur durée est généralement plus courte que les programmes universitaires classiques.

Agences, studios de création graphique, et autres structures liées au secteur créatif peuvent proposer des stages et contrats d'apprentissage aux illustrateurs en devenir. Il s'agit là d'un bon moyen de se former aux métiers de l'illustration, tout en acquérant de l'expérience professionnelle.

Comment se former à la gestion d'entreprise en tant que freelance ?

Pour prospérer, votre entreprise doit être bien gérée. Sachez que la gestion d'une micro-entreprise (statut prédominant chez les freelances) est différente de celle d'une entreprise traditionnelle. S'il s'agit là d'un régime simplifié, vous êtes en revanche ici seul responsable de votre entreprise. Vous pouvez donc ressentir le besoin de trouver des formations qui se concentrent spécifiquement sur vos besoins en tant qu'illustrateur freelance.

• Cours en ligne gratuits ou payants, webinaires, tutoriels, livres blancs… là encore, vous trouverez de nombreuses ressources en ligne pour vous guider.
• Les formations "en présentiel", proposées par des organismes spécialisés, sont quant à elles animées par des professionnels. Elles ont l'avantage de vous aider à acquérir des connaissances pratiques pour gérer votre entreprise, tout en permettant un échange direct et constructif avec le formateur.
• N'hésitez pas à rejoindre des associations professionnelles où des espaces de coworking afin de vous lier à d'autres freelances afin d'apprendre de leurs propres expériences. Certaines associations proposent aussi des formations et ressources dédiées aux freelances.
• Un peu dans la même idée, vous pouvez chercher un mentor freelance expérimenté pour apprendre de son expérience. Le réseau LinkedIn, par exemple, est un espace qui favorise les échanges entre professionnels d'un même secteur.

Sachez que, au-delà des seules formations, vous apprendrez de vos expériences tout au long de votre vie d'illustrateur freelance. Prenez donc régulièrement le temps d'analyser vos erreurs et vos succès afin d'améliorer continuellement votre pratique de l'entrepreneuriat.

Peut-on exercer son métier d'illustrateur indépendant à l'étranger ?

En tant que freelance, vous pouvez parfaitement exercer votre activité d'illustrateur depuis l'étranger. Certaines règles doivent toutefois être respectées.

Et avant tout, vous devez impérativement domicilier votre entreprise en France. Il est donc nécessaire de garder une adresse au sein de l'Hexagone afin d'y rattacher administrativement votre activité.

Des règles spécifiques peuvent également s'appliquer en fonction de votre pays de résidence (comme une double imposition, par exemple).

Conclusion

La grande majorité des illustrateurs exercent leur métier en tant que freelance. Bien que l'entrepreneuriat ne soit pas un long fleuve tranquille, ce mode de travail est apprécié des professionnels pour la réelle liberté qu'il offre.

Le principal challenge pour les dessinateurs indépendants reste toutefois de trouver des clients afin de faire prospérer leur activité.

Partant de ce constat, nous avons mis au point la plateforme Cartoonely afin de proposer aux illustrateurs freelances un espace où exercer leurs talents à prix juste et leur permettant de vivre de leur activité. N'hésitez donc pas à nous proposer votre style afin d'intégrer l'équipe.