Créer des illustrations jeunesse

Comment créer des illustrations jeunesse ?

Créer des illustrations jeunesse demande de la créativité et beaucoup d'imagination. Par ailleurs, l'illustrateur spécialisé est ici contraint de respecter un processus créatif spécifiquement lié à ce type d'œuvre.

Le monde de l'illustration pour enfants touche des univers très variés et imaginatifs. Toutefois, quel que soit l'univers abordé, le dessinateur doit impérativement produire des images accrocheuses et accessibles, afin d'être parfaitement comprises par un jeune (voire très jeune) public. Dans certains cas, l'illustration jeunesse est même capable de raconter une histoire, sans l'appui d'aucun texte.

Comment créer des illustrations jeunesse ? Voici tous nos conseils.

L'importance de l'illustration pour les enfants

Couverture de livre, bande dessinée, livre illustré, posters, supports de coloriages… L'illustration est utilisée auprès des enfants dès leur plus jeune âge, et sur de nombreux supports.

Chez les tout-petits, les images et les couleurs jouent un rôle essentiel dans leur développement intellectuel.

• Dans un livre, le dessin facilite la compréhension du texte et encourage l'enfant dans l'apprentissage de la lecture.
• Les illustrations jeunesse ont aussi un rôle éducatif, et contribuent à développer l'imagination des plus jeunes.
• Elles permettent à l'enfant d'exercer ses facultés de mémorisation et de concentration.
• Le dessin permet de développer le sens artistique des plus jeunes et les aide à affirmer leur personnalité.
• Les émotions et les situations sociales illustrées peuvent aider l'enfant à assimiler des notions théoriques complexes.

Le processus de création des illustrations jeunesse

Bien que créatif, le processus de création d'illustrations jeunesse demande de la rigueur.

S'imprégner de la commande

Lorsqu'il travaille à l'illustration d'un livre de jeunesse, l'illustrateur doit avant tout prendre le temps de cartographier l'histoire à illustrer.

Pour toute autre production, il doit consulter en détail le cahier des charges.

Le but pour l'illustrateur de jeunesse est ici de s'imprégner des directives de son client, afin de rester fidèle à ses intentions et d'être en mesure de les retranscrire dans son ou ses dessins.

Adapter les illustrations à l'âge du public

Cet aspect est particulièrement primordial : les illustrations jeunesse doivent s'adapter à la tranche d'âge de leur public. En effet, en fonction de cette tranche d'âge, les enfants ne possèdent pas les mêmes facultés de compréhension. Aussi, les illustrations doivent nécessairement adopter un ton différent selon qu'elle s'adresse, par exemple, à un très jeune public ou à des adolescents.

Dans ce même exemple, les illustrations doivent être parfaitement explicites et compréhensibles lorsqu'elles s'adressent à de jeunes enfants, alors qu'elles peuvent être plus abstraites pour les adolescents.

La phase d'inspiration

Les métiers créatifs ont continuellement besoin de s'inspirer du travail des autres créateurs. La phase d'inspiration permet ainsi aux illustrateurs jeunesse d'enrichir leurs références en fonction de l'univers abordé.

Il ne s'agit évidemment pas de plagiat, mais bien de puiser son inspiration dans toutes les formes d'Art disponibles :

• peinture ;
• sculpture ;
• photographie ;
• littérature ;
• cinéma ;
• Etc.

Les œuvres qui abordent elles-mêmes les thématiques abordées par l'illustration sont notamment de précieuses sources d'inspiration.

Les techniques de dessin utilisées

Les techniques de dessin utilisées font partie de la patte de l'illustrateur. Celui-ci est d'ailleurs précisément choisi par le commanditaire de l'illustration pour cette patte unique, pour ce style qui lui est propre.

Ainsi, les illustrations jeunesse peuvent être produites à partir de maintes techniques de dessin papiers (crayon, peinture, collage…) ou numériques. Dans bien des cas, les illustrateurs choisissent d'ailleurs de concilier le dessin manuel et numérique. Ils passent ainsi de l'un à l'autre avec flexibilité en fonction de l'avancée de leur travail d'illustration.

Aussi, dans bien des cas, ce type d'illustration est initialement produit sur papier (pour une plus grande spontanéité) avant d'être finalisé et coloré par le biais d'un logiciel de dessin (pour plus de praticité et d'efficacité).

Les premiers croquis

Le travail d'illustration d'un support jeunesse débute nécessairement par la production de croquis. Les premiers traits des personnages sont ainsi croqués à la lumière du cahier des charges ou du récit.

Lorsque le dessinateur travaille sur l'illustration d'un livre de jeunesse, il réalise un storyboard rapide de l'histoire. Celui-ci prend alors la forme de vignettes, très semblables à une bande dessinée, et qui représentent les temps forts du récit.

Les échanges avec l'auteur

Tout au long du projet, l'illustrateur est amené à échanger avec son client (auteur, maison d'édition, agence de communication…). Ses premiers croquis sont donc transmis au commanditaire afin que ce dernier puisse les étudier et réaliser ses retours constructifs.

En effet, la première interprétation de l'illustrateur peut présenter des défauts qui nécessitent quelques corrections.

Finaliser une illustration jeunesse avant le retour du client est une erreur que les illustrateurs expérimentés ne font pas. En effet, ils savent que cette méthode peut surtout leur faire inutilement perdre leur temps. Mieux vaut retravailler les croquis préliminaires plutôt que reprendre intégralement une œuvre achevée.

L'ébauche finale

À la suite des premiers retours du commanditaire, et une fois les croquis validés par ce dernier, le dessinateur travaille l'illustration jusqu'à l'ébauche.

Celle-ci lui permet d'affiner le travail au trait. Puis, la couleur est à son tour introduite. Il s'agit là d'une étape essentielle qui prend généralement beaucoup de temps au dessinateur.

Par la suite, le professionnel réfléchit à l'éclairage de son ou ses dessins. Il intègre donc les ombres à sa composition, en se basant sur la direction de la lumière qu'il a initialement définie.

Un souci de cohérence

La question de la cohérence s'impose lorsque le dessinateur est amené à produire plusieurs illustrations pour un même projet. Ses personnages doivent alors être facilement identifiables d'une image à l'autre. Les vêtements, couleurs, style du trait… sont impérativement reproduits pour chaque nouvelle illustration.

Cet aspect, primordial quel que soit le public, est absolument essentiel lorsque l'image s'adresse à des enfants. Dans un livre jeunesse, par exemple, ces derniers ont besoin de reconnaître facilement les protagonistes tout au long du récit, afin d'en saisir le sens.

Conclusion

Créer des illustrations jeunesse, c'est avant tout produire des images qui s'adaptent à leur public d'enfant ou d'adolescent. Le processus créatif de l'illustrateur doit donc faire preuve de méthode et de rigueur.

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